Mi Red Bull X-Alps

Entrevista con Thomas Friedrich

Ha sido un año movidito para Thomas Friedrich: el joven de 20 años, procedente de Graz, cumplió este Junio un sueño al participar en la Red Bull X-Alps. Tras una salida exitosa, el participante más joven hasta la fecha de la Red Bull X-Alps sufrió una lesión durante un aterrizaje con el parapente y tuvo que retirarse antes de tiempo. «Enfrentarse a golpes como este no es nada fácil, pero cada experiencia te lleva más lejos». Tommy mira hacia el futuro y hacia la siguiente competición de hiking y vuelo con motivación y positivismo. Le preguntamos al atleta de Salewa sobre su experiencia en la Red Bull X-Alps, qué es lo que más le ha impresionado y cuáles son su planes para los próximos meses.

¿Cómo te fue en la Red Bull X-Alps 2021?
Tengo un muy buen recuerdo de mi primera carrera Red Bull X-Alps. Al principio no fue nada fácil, pero cada día nos íbamos sintiendo mejor con nuestro progreso, trabajamos muy bien en equipo y aprendimos muchísimo durante la carrera. Está claro que pasan cosas que no se pueden prever, pero en eso consiste justamente la Red Bull X-Alps. Y suelen ser precisamente estas experiencias de las que más se puede aprender para la próxima carrera.

¿Cuál es tu impresión de la que es «probablemente la carrera de aventuras más dura del mundo»?
Se tienen muchísimas impresiones en muy poco tiempo. El tiempo durante la carrera, pero también los días de competición individual, pasa volando y todo acontece un poco más rápido de lo habitual. Para procesar un evento deportivo tan accidentado y todo lo que ha sucedido, se necesita algo de tiempo después para pasar revista a lo ocurrido. He disfrutado muchísimo de la carrera y de los días en compañía de mi equipo.

¿Qué fue lo que más te impresionó?
Estoy superagradecido con cada uno de los integrantes de mi equipo por cómo me han apoyado, independientemente del resultado. Me impresionó especialmente que juntos lográramos mantener la motivación y los ánimos siempre altos.

¿Te gustaría participar en la próxima Red Bull X-Alps?
Sin duda quiero estar ahí cuando empiece la próxima edición de la Red Bull X-Alps 2023.

¿En qué consiste tu entrenamiento?
Ahora mismo, trabajo la resistencia entre 10 y 15 horas semanales. Básicamente, mi programa consiste en practicar hiking y vuelo, correr y montar en bici, además de entrenar la fuerza y la estabilidad. Tampoco dejo de lado la parte del vuelo. Practico mucho con mi paramente, para seguir desarrollándome como piloto. Todavía me gusta dedicarle tiempo a las técnicas de parapente en tierra. Muchos pilotos descuidan esta parte de la práctica del vuelo, pero para mí es algo muy importante. En cuanto tengamos las primeras nevadas, espero poder volver a esquiar y entrenar, porque es otra de mis grandes pasiones.

¿A qué te dedicas ahora?
En estos momentos me estoy preparando para las últimas competiciones de la temporada y asegurándome de poder comenzar la temporada de invierno en buena forma. Además, el año pasado me hice cargo de la escuela de vuelo de mi padre. Desde principios de este año, me encargo de la escuela junto a Simon Oberrauner. Entre los dos formamos a los futuros pilotos y transmitimos nuestros conocimientos en los cursos de vuelo.

¿Cuáles son tus planes para los próximos dos años?
Tengo algunos proyectos programados para la próxima temporada, pero ahora me estoy preparando para la temporada de invierno que viene, durante la cual me quiero volver a concentrar más en el esquí de montaña. Y durante el año previo a la próxima Red Bull X-Alps, me volveré a dedicar plenamente a eso.

¿Qué es lo que más te inspira en estos momentos?
Para mí, sin duda, es conocer gente nueva y volar en lugares donde no he volado antes. Me encanta lo que está haciendo Kílian Jornet. Me apasiona ir a los Dolomitas a volar, sobre todo en otoño, porque es un lugar de recreo impresionante. Hace poco tuve la suerte de hacer un viaje a Chamonix. Subimos el Mont Blanc hasta llegar a 3800 metros y descendimos volando. Fue una pasada. Además, ya estábamos aclimatados gracias a un par de excursiones que habíamos hecho antes.

¿Cuál es tu lugar favorito para volar?
Donde más me gusta volar es en Schöckl, una montaña en Austria a unos 15 kilómetros al norte de Graz, donde crecí. Es como si fuese el jardín de mi casa. En Austria, decimos «dahoam is holt dahoam», que significa «el hogar siempre será el hogar».

¿Cuál es tu parapente preferido en estos momentos?
Vuelo con un Skywalk X-Alps4 de clase D, superligero y de alto rendimiento.

¿Qué otro equipo te gusta llevar también en la montaña?
Soy un poco adicto al equipamiento y me gusta tener productos buenos que sean lo más ligeros posible. Ahora mismo, mi chaqueta favorita es la Pedroc TirolWool® Responsive, porque es cálida, muy ligera y no ocupa nada en la mochila. La sudadera con capucha y cremallera Pedroc Polartec® Power Grid™ es una buena prenda de abrigo intermedia, aunque a veces también la llevo sin nada debajo, porque es muy cómoda. Además, siempre llevo encima un gorro fino que pueda llevar debajo del casco. Sin duda, mi mochila favorita es la Hike X-Alps de Salewa, diseñada por Paul Guschlbauer.

¿Qué calzado prefieres para el Hike & Fly?
Mi zapatilla favorita es la Ultra Train, porque es ligera y ofrece al mismo tiempo buen apoyo y amortiguación.

¿Cuánto pesa tu mochila?
Cuando entreno, pesa unos siete kilos con el parapente y la ropa dentro. En la X-Alps, tienes que llevar una lista específica de equipamiento de seguridad y, por eso, la mochila suele pesar unos 10 kilos.

¿Qué tipo de comida llevas a la montaña?
Suelo llevar barritas energéticas y geles. Pero si hago excursiones más largas, también me gusta cocinar o preparar algo en casa, que suele ser pasta, porque me encanta.

¿Qué papel desempeña la gestión de riesgos en lo que haces?
En el parapentismo, como en muchos deportes que se realizan al aire libre, desempeña una función muy importante. La línea que separa el esforzarse por mejorar y el pasarse de rosca es muy delgada.

¿Cómo gestionas la ansiedad?
Creo que es muy importante reconocer el miedo para saber cuándo te estás pasando.
Aunque es cierto que tener mucho miedo puede hacer que te desconcentres. Cuando la cosa se tuerce en el aire, el miedo no tiene cabida. Solo tienes que concentrarte. Es mejor pensar en ello más tarde para ver qué es lo que hiciste mal.

¿Qué función desempeña tu familia?
Mi familia es muy importante para mí, porque siempre está ahí apoyándome, y eso me aporta muchísima fuerza y energía.