Auf zu einem neuen Abenteuer in Pakistan
Ende August machte ich mich zusammen mit meinem langjährigen Freund und Kletterpartner Martin Sieberer auf den Weg nach Pakistan. Wir hatten geplant, einen bisher unbestiegenen Berg in der abgelegenen Saltoro-Region zu erkunden und, wenn möglich, die Erstbesteigung zu wagen. Diesmal jedoch hatte unser Abenteuer eine besondere Wendung: Wir wurden von einem vierköpfigen Filmteam begleitet, das unsere Reise für einen Dokumentarfilm aufzeichnete. Zum ersten Mal kletterten wir nicht als kleines Zwei-Mann-Team, sondern als Teil einer größeren Expedition – ein neues und ungewohntes Erlebnis für mich.
Seit Martin und ich zum ersten Mal ein Bild des Chumik Kangri (6.754 Meter) in den Händen hielten – das einzige existierende Foto dieses mysteriösen Berges – konnten wir nicht aufhören, daran zu denken. Seine eleganten Linien und die abgelegene Lage hatten eine fast magnetische Anziehungskraft. Das Bild zeigte nur die obere Hälfte der Wand; alles darunter, insbesondere der große Gletscher an der Basis, war verborgen. Um herauszufinden, was sich unterhalb des Fotos befand, mussten wir es selbst sehen. Die Herausforderung war enorm: Das Gebiet war seit 1984 für Expeditionen gesperrt.
In der umstrittenen Saltoro-Region
Die Saltoro-Berge liegen an der angespannten Grenze zwischen Pakistan und Indien, zwei Atommächten, die seit Jahrzehnten in Konflikt stehen. Nur wenige Wochen vor unserer Ankunft waren die Spannungen erneut eskaliert. Während wir von Skardu aus in mehreren Geländefahrzeugen nach Osten fuhren, passierten wir zahlreiche Militärkontrollpunkte, umgeben von schwerer Artillerie.
Wir hatten Glück: Zum ersten Mal seit über 40 Jahren wurden für diese Region Klettergenehmigungen erteilt. Martin und ich hatten eine davon, ein polnisch-slowakisches Team die andere. Anfangs wussten wir nicht, welchen Gipfel sie anstrebten, nur, dass sie bereits irgendwo im Saltoro-Gebiet angekommen waren.
Unser Anmarsch war langsam und anspruchsvoll. Mehrfach blockierten Erdrutsche die Straße, aber dank der Zusammenarbeit zwischen Expeditionsteilnehmern, Fahrern und Helfern erreichten wir schließlich das Basislager für die kommenden Wochen – ein gemütlicher Platz an einem Bach auf etwa 4.100 Metern. Wir fühlten uns sofort wie zu Hause.
Annäherung an den Chumik Kangri
Anfang September sah die Wettervorhersage alles andere als perfekt aus, versprach aber immerhin eine Woche ohne Niederschlag. Das reichte für uns. Wir packten Essen und Ausrüstung für mehrere Tage und machten uns auf den Weg. Der Zustieg zum Berg war komplex und körperlich anspruchsvoll. Wir folgten verschlungenen Moränen, überquerten ausgedehnte Gletscher und kletterten eine steile, vereiste Rinne (bis M6+). Am dritten Tag nach dem Verlassen des Basislagers erreichten wir endlich den oberen Gletscher. Es war früher Nachmittag des 7. September 2025, als wir die untere Wand des Chumik Kangri zum ersten Mal sahen.
Unser Plan war einfach: Früh am nächsten Morgen starten, in einem Zug zum Gipfel aufsteigen und am selben Tag wieder absteigen, um Höhenkrankheit zu vermeiden. Doch was wir sahen, ließ uns zögern. Der ungewöhnlich heiße Sommer hatte den Berg destabilisiert. Der untere Abschnitt des Südwestgrats war nicht die erhoffte feste Felswand, sondern eine brüchige Mischung aus Schutt, verwittertem Eis und feinem Sand. In diesen Bedingungen zu klettern, war ausgeschlossen. Eine ernüchternde Erkenntnis.
Schnee, Sturm und Rückzug
Wir setzten uns auf unsere Rucksäcke am Rand eines riesigen Gletscherspalts, studierten die Wand und diskutierten Alternativen. Der viel steilere Ostgrat zog unsere Aufmerksamkeit auf sich – er schien stabiler, war aber von Schneewänden und steilen Hängen bedeckt. Wir überlegten ernsthaft, ihn zu versuchen, als plötzlich Schnee einsetzte. Innerhalb von Minuten sank die Sichtbarkeit drastisch. Ein dichter Nebel kroch über den Gletscher. Wir schlugen schnell das Zelt auf und krochen hinein, während der Schneefall zunahm. Die ganze Nacht über fiel der Schnee so stark, dass wir überlegten, im Dunkeln abzusteigen, um nicht eingeschneit zu werden. Lawinen donnerten alle 20 Minuten.
Bei Tagesanbruch trafen wir die einzige vernünftige Entscheidung: Rückzug. Die plötzliche Rückkehr des Monsuns zerstörte jede Hoffnung auf den Gipfel. Sicherheit war nun das einzige Ziel. Teilweise kletternd, teilweise abseilend, kehrten wir nach fünf Stunden erschöpft, durchnässt, aber sicher zum Basislager zurück.
Reflexionen und zukünftige Träume
Am Abend versammelten wir uns in der Zeltgemeinschaft bei heißer Suppe und diskutierten unsere nächsten Schritte. Der Berg hatte die Entscheidung für uns getroffen. Das unerwartete Wetter und die instabilen Bedingungen hatten uns buchstäblich „den Wind aus den Segeln genommen.“ Anfangs fiel es mir schwer zu akzeptieren, dass die Expedition beendet war. Der Bergsteiger in mir wollte warten, hoffen. Aber tief im Inneren wusste ich, dass Umkehren die richtige Entscheidung war. Am Ende entschieden wir gemeinsam, keinen weiteren Versuch zu unternehmen.
Jetzt, mit etwas Abstand, bin ich mit dieser Entscheidung im Reinen. Wir hatten eine unerschlossene Region erkundet, standen unter einem majestätischen und geheimnisvollen Berg und kehrten sicher zurück. Manchmal besteht Erfolg in den Bergen nicht darin, den Gipfel zu erreichen, sondern darin, mit neuen Träumen nach Hause zu kommen.
Wir verließen Pakistan mit neuen Ideen, Zielen und der Hoffnung, eines Tages zum Chumik Kangri oder einem seiner ebenso schönen Nachbarberge zurückzukehren.
Nachwort: Erfolg des polnisch-slowakischen Teams
Wenige Tage nach unserer Rückkehr erfuhren wir, dass das polnisch-slowakische Team erfolgreich war. „Anders als wir entschieden die drei Bergsteiger – Michael, Wadim und Adam – das schlechte Wetter abzuwarten, und ihre Geduld wurde belohnt: Sie erreichten die Erstbesteigung des Chumik Kangri. Sie wählten eine kühne und intelligente Route: einen direkten Aufstieg über einen markanten Felsrücken zum Gipfel. Ich könnte nicht glücklicher für sie sein – sie waren großartige Begleiter im Basislager und ihr Erfolg ist inspirierend. Nach zwei Biwaks an der Wand erreichten sie den Gipfel um 8 Uhr am Morgen des 15. September 2025. Herzlichen Glückwunsch zu dieser historischen und großartigen Besteigung!
