Das Wörterbuch definiert Risiko als „die Möglichkeit, Schaden zu erleiden, verbunden mit mehr oder weniger vorhersehbaren Umständen, oder die Wahrscheinlichkeit, dass ein nachteilhaftes oder schädliches Ereignis eintritt.“
Wenn wir hingegen versuchen, Alpinismus zu definieren, gibt es viele Sichtweisen und verschiedene Schulen – aber eines haben sie alle gemeinsam: die bewusste Akzeptanz von Risiko. Und genau diese Möglichkeit, sich freiwillig bestimmten Risiken auszusetzen, ist für mich das, was den Alpinismus so einzigartig macht. Während der Expedition habe ich oft über das Thema Risiko nachgedacht.
Auf den Spuren von Bonatti und Mauri
Unsere Expedition beginnt am 21. Juni am Terminal 1 des Flughafens Mailand-Malpensa. Wir sind zu viert: Federico Secchi, Bergführer aus Valfurva; Gabriele Carrara, Bergführer aus Bergamo; und Ettore Zorzini, Fotograf und langjähriger Freund, mit dem ich bereits die intensive Expedition zu den Trango-Türmen in Pakistan 2022 geteilt habe.
Unser Ziel ist der Gasherbrum IV – einer der faszinierendsten und unzugänglichsten Berge im Karakorum. Uns geht es nicht nur darum, den Gipfel zu erreichen: Unser Projekt ist es, den legendären Nordostgrat zu wiederholen, der 1958 zum ersten und einzigen Mal von Walter Bonatti und Carlo Mauri, unter der Leitung von Riccardo Cassin, erklommen wurde. Ein episches Unterfangen, das fast zwei Monate dauerte – und seit über sechzig Jahren nie wiederholt wurde.
Menschen und Logistik
In Askole, dem letzten Dorf, das man mit dem Jeep erreichen kann, verlassen wir uns auf lokale Träger und Maultiere.Wir teilen 320 kg Ausrüstung, Kleidung und Lebensmittel auf blaue Expeditionsfässer auf und verteilen sie auf Träger und Tiere. Wenn man an Höhenexpeditionen denkt, denkt man oft nur an die Alpinisten und den Berg. Aber hinter jedem Erfolg stehen viele Menschen, die hart arbeiten, damit alles funktioniert. Die Träger schleppen 25 kg auf dem Rücken, die Maultiere tragen bis zu 75 kg.
Sie bei der Arbeit zu sehen, ist beeindruckend: Sie bewegen schwere Lasten über unwegsame Pfade, instabile Moränen und ausgesetzte Passagen – mit einer Stabilität und Ausdauer, die sprachlos macht. Jedes Mal, wenn ich sie beobachte, bin ich aufs Neue erstaunt, wie selbstverständlich sie sich in dieser rauen Umgebung bewegen – es wirkt fast unmöglich. Neben ihrer körperlichen Arbeit sind die Träger auch unsere Verbindung zur Region, durch die wir auf unserem 100 km langen Trek zum Basislager wandern. Auf den fünf Etappen durchqueren wir mehrere Dörfer, in denen das Leben einfach ist – geprägt von Landwirtschaft und Viehzucht. Die Häuser bestehen aus natürlichen Materialien wie Lehm und Holz, und das Leben folgt anderen Rhythmen als unseren. Und doch finden wir – trotz aller Unterschiede – ein verbindendes Element: das Smartphone. Auch hier spielt es eine Rolle.
Die Seraczone
Nach fünf Stunden Arbeit mit Pickel und Schaufel sind am 31. Juni um 13:00 Uhr unsere Plattformen im Basislager bereit, um die Zelte aufzustellen, die uns in den nächsten 26 Tagen beherbergen werden. Wir haben Glück: Nach einem Ruhetag bleibt das Wetter stabil, und wir nutzen das Fenster für unsere erste Akklimatisation. Wir steigen zum Lager 1 auf 6000 Meter auf und verbringen dort die Nacht. Am nächsten Tag steigen wir weiter auf – und hier beginnen die ersten echten Schwierigkeiten.
Schon bald wird klar, dass es viel komplizierter ist, die 7000-Meter-Marke zu erreichen, ohne die berüchtigte Seraczone zu durchqueren. Wir entscheiden uns für einen 55° steilen Hang, um das Risiko zu minimieren – doch die Saison ist trocken, und unter der dünnen Schneeschicht liegt hartes Blankeis. Der Aufstieg ist langsam und anstrengend. Trotzdem schaffen wir es bis auf 6900 Meter, knapp unter dem Ende der Seraczone – und merken, dass wir die falsche Route gegangen sind. Wir sind vom Kurs abgekommen und liegen Stunden hinter dem Zeitplan. Es bleibt nur eine Option: etwa 200 Höhenmeter absteigen und mit dem Gleitschirm – mittlerweile ein vertrauter Begleiter – zurück ins Lager 1 fliegen.
Die Entscheidung
Zurück im Basislager sind wir enttäuscht, aber auch um eine Erkenntnis reicher: Der logischste, schnellste und am wenigsten anstrengende Weg zum Gipfel führt durch die Seraczone – leider auch der gefährlichste. 1958 hatten Bonatti und Mauri sie durchquert – zwei Monate lang, ohne Zwischenfälle. Doch heute sind die Bedingungen anders: Der Gletscher ist dünner, das Klima extremer, die Fehlertoleranz kleiner. Und im Alpinismus können selbst kleine Fehler fatale Folgen haben.
Wir diskutieren viel über unsere Sichtweisen zum Thema Risiko. Die Meinungen gehen auseinander. Und hier treffe ich meine Entscheidung. Alpinismus bedeutet, Risiko bewusst zu akzeptieren. Menschen sterben auch bei der Arbeit oder im Straßenverkehr – ohne bewusst entschieden zu haben, ein Risiko einzugehen. Was ich am Alpinismus liebe, ist genau diese Wahlmöglichkeit. Ich kann entscheiden, ob ich mich einer bestimmten Gefahr aussetze, basierend auf den Informationen, die ich habe. Und so treffe ich meine Entscheidung. Eine andere als Fede und Gabri. Ich beschließe, die Seraczone nicht zu überqueren und steige aus dem Projekt aus. Fede und Gabri akzeptieren das Risiko und machen weiter.
Gascherbrum II und das Leben im Basislager
Das Wetter bleibt ein paar Tage instabil, doch am 13. und 14. Juli öffnet sich endlich ein gutes Fenster.Wir nutzen es für eine weitere Akklimatisierung bis auf 7000 Meter – diesmal mit einem sichereren und leichter erreichbaren Ziel: dem Gasherbrum II. Fede und Gabri kommen mit. Eine vorsichtigere Wahl, fernab der Gefahren der Seraczone. Wir erreichen Lager 2, doch in der Nacht beginnt es zu schneien, sodass wir warten müssen. Ich lasse trotzdem Essen und Ausrüstung dort – für einen möglichen Gipfelversuch mit Gleitschirmstart auf 8030 Metern, sobald das Wetter es zulässt.
Gegen 10 Uhr vormittags nutzen wir eine kurze Wetterbesserung für den Abstieg. Ich kann ein Stück fliegen – das spart Zeit, Kraft und schont meine Knie. Dann schlägt das Wetter wieder um.Vier Tage verbringen wir im Basislager und warten auf ein neues gutes Wetterfenster. Die Tage ziehen sich hinaus und verfliegen gleichzeitig. Man entwickelt eine Routine: Frühstück, Fingerboard-Training, Liegestütze, Mittagessen, ein Film am Nachmittag, Abendessen.Der Ablauf ist immer gleich – und doch vergehen die Tage zu schnell, denn jeder Tag ist ein verlorener Tag für unser Ziel. Mit jedem Tag bricht der zentrale Serac am G4 weiter zusammen. Auch Gabri und Fede beginnen, ihre Meinung zur ursprünglichen Route zu ändern. Leider spielt die Zeit nicht mehr für uns.
Die letzen Tage
Am 19. Juli stabilisiert sich das Wetter etwas, und wir handeln sofort. Gabri und ich steigen zum Lager 2 des G2 auf, um meine Ausrüstung zu holen und zu fliegen, während Fede und Ettore im Lager 1 bleiben, um Fotos und Videos zu machen.b Wir starten um 1 Uhr nachts vom Basislager und erreichen Lager 2 um 9 Uhr auf 6600 Metern. Wir haben kurz Zeit zum Ausruhen, dann müssen wir los: Die Sonne hat den Schnee aufweichen lassen, wir versinken bis zu den Knien – und der Platz zum Starten ist begrenzt. Nach kurzem Austausch ist klar: Wir müssen sofort starten.
Wir fliegen los – ein herrlicher Abstieg, mit dem Gasherbrum I im Rücken. Ich lande fünf Meter neben meinem Zelt – eine kleine, aber feine persönliche Genugtuung. Am 22. machen wir noch einen letzten Wettercheck – ein letzter Hoffnungsschimmer. Aber das Wetter ist endgültig gegen uns: sieben Tage Dauerregen und Schneefall sind angesagt. Schweren Herzens beschließen wir, das Basislager einige Tage früher abzubauen und organisieren unseren Rückweg. Die Träger und Maultiere nehmen den gleichen Weg zurück. Wir hingegen entscheiden uns für den Gondogoro La – ein anspruchsvoller Pass auf 5.500 Metern Höhe, der uns drei wertvolle Tage einspart.
Der Rückweg
Auf dem Rückweg machen wir Halt in Khaplu, dem Heimatdorf unseres jungen Hilfskochs – ein 26-jähriger, energiegeladener junger Mann, der uns stolz seine Heimat zeigen möchte.Wir nehmen das Angebot gerne an: Durch seine Augen und seine Begleitung erleben wir das Leben in diesen Bergen auf eine Weise, die man sonst kaum zu sehen bekommt.
Natürlich hätten wir gerne den Gipfel versucht. Aber Alpinismus besteht aus Entscheidungen – und zu wissen, wann man umkehren muss, gehört dazu. Auch wenn wir den Gipfel nicht erreicht haben, kehre ich mit einem ruhigen Gefühl nach Hause zurück. Nicht jede Expedition endet auf dem Gipfel – aber jede bringt etwas Wertvolles mit sich.
