RED BULL X-ALPS

Red Bull X-Alps pourrait bien être la compétition d'aventure la plus difficile au monde.

Les concurrents doivent se frayer un chemin à pied ou en parapente sur des terrains extrêmes : parcourir 1138 km de Salzbourg en Autriche jusqu'à Monaco. Cela nécessite des compétences d'expert en parapente, une extrême endurance ainsi qu'une bonne planification tactique. Certains concurrents parcourent plus de 100 kilomètres par jour en portant un parapente sur leur dos, et en escaladant des milliers de mètres d'altitude.

Les 30 concurrents sont suivis en temps réel et repris et diffusés à plusieurs millions de téléspectateurs. La compétition de 2017 a regroupé sept étapes dans sept pays. Elle a débuté en Autriche pour traverser la Slovénie, l'Allemagne, la Suisse, l'Italie et la France par la suite.

SALEWA parraine les athlètes professionnels Aaron Durogati et Paul Guschlbauer. Ces derniers pensent que le vol est la clé pour remporter l'X-Alps et que les paramètres thermiques sont décisifs. Pendant les phases de vol de la compétition, les concurrents gardent un œil sur les paramètres thermiques qui leur permettent de monter plus haut et de voler plus loin. Cela signifie lire le terrain pour voir où se trouvent les poches d'air chaud ou observer les oiseaux de proie qui utilisent aussi les paramètres thermiques.

Paul explique : « Red Bull X-Alps est tout simplement la compétition suprême : le vol, l'alpinisme, l'endurance et la tactique se déroulent dans l'incroyable terrain de jeu des Alpes. »

La préparation joue aussi son rôle. Les concurrents ont trois mois pour étudier l'itinéraire et la préparation est déterminante. Et vu qu'ils brûlent tellement de calories, il est crucial d'avoir une bonne nutrition pour l'endurance. Aaron explique que les athlètes doivent consommer une énorme quantité de calories, l'équivalent d'environ 1,5 kg de pâtes par jour.

Dans le Tour de France, les cyclistes ont leur propre équipe de cuisiniers qui préparent des repas mis au point par des scientifiques du sport et des nutritionnistes, puis ils vont dormir à l'hôtel. Dans le Red Bull X-Alps, les athlètes brûlent probablement la même quantité de calories que les cyclistes et, s'ils sont chanceux, ils obtiennent une (grande) casserole de pâtes au fromage cuites par leur fidèle partisan sur un réchaud de camp et dorment dans une tente. Les conséquences d'une mauvaise nutrition peuvent être terribles : lors de son premier Red Bull X-Alps, l'athlète Tom de Dorloot a perdu dix kilos au cours des onze premiers jours.

Dans la compétition de 2017, Aaron a malheureusement dû se retirer à 776 km de l'arrivée car il avait des problèmes avec son genou et ne voulait pas risquer d'abîmer davantage son ménisque. Paul est arrivé en troisième position, ayant parcouru au total 2438 kilomètres (1803 km de vol et 635 km de randonnée) en 11 jours, 23 heures et 23 minutes.

Nous souhaitons à Aaron et à Paul tout le succès possible et de solides paramètres thermiques pour leur prochain Red Bull X-Alps.