Ma Red Bull X-Alps

Entretien avec Thomas Friedrich

L'année a été riche en événements pour Thomas Friedrich : le jeune homme de 20 ans originaire de Graz a réalisé cet été un de ses rêves en participant à la Red Bull X-Alps. Après un départ réussi, le plus jeune participant à la Red Bull X-Alps à ce jour s'est blessé lors d'un atterrissage avec son parapente, ce qui l’a contraint à abandonner la course prématurément. « Ces coups du sort sont difficiles, mais chaque expérience nous fait avancer. » Motivé et animé d’un grand positivisme, Tommy se tourne vers l'avenir et vers la prochaine compétition de « Randonnée et vol ». Nous avons demandé à l'athlète Salewa comment il avait vécu la Red Bull X-Alps, ce qui l'avait le plus impressionné et quels étaient ses projets pour les mois à venir.

Comment s'est déroulée ta course Red Bull X-Alps 2021 ?
Je suis satisfait de ma première participation à la Red Bull X-Alps. Les débuts n’ont certes pas été des plus simples, mais nous nous sommes adaptés au rythme de la course de jour en jour, nous nous sommes parfaitement coordonnés les uns avec les autres en tant qu'équipe et nous avons énormément appris pendant cette période. Bien sûr, certains événements ne peuvent se prévoir à l'avance, mais c'est ce qui rend la Red Bull X-Alps si spéciale. Et ce sont précisément ces expériences dont on peut tirer le meilleur parti pour la course suivante.

Quelle est ton impression de la « course d'aventure probablement la plus difficile au monde » ?
On emmagasine un maximum de sensations en très peu de temps. La course en elle-même, mais également les journées de compétition individuelle passent vite, d’ailleurs tout a tendance à passer un peu plus vite que d'habitude. Pour pouvoir assimiler un événement sportif aussi riche en événements et en rebondissements, il faut un peu de temps pour tout repasser en revue après la course. J'ai vraiment apprécié la course et les journées passées aux côtés de mon équipe.

Qu'est-ce qui t’a le plus impressionné ?
Je suis incroyablement reconnaissant à chacun des membres de mon équipe pour leur soutien inconditionnel. J'ai été particulièrement impressionné par le fait que nous ayons réussi à maintenir ensemble la motivation et l'ambiance.

Aimerais-tu, toi aussi, faire partie de la prochaine Red Bull X-Alps ?
Je veux absolument être de retour sur la ligne de départ de la prochaine édition de la Red Bull X-Alps 2023.

Comment t’entraînes-tu ?
Je fais actuellement 10 à 15 heures par semaine d’entraînement d'endurance. Mon programme d'entraînement consiste dans les grandes lignes à faire de la « Randonnée et vol », de la course à pied, du vélo et des exercices de renforcement musculaire et d’équilibre. Bien entendu, le vol joue un grand rôle dans cet entraînement. Je fais beaucoup d'essais avec mon parapente afin de m’améliorer constamment en tant que pilote. Et j'apprécie toujours autant de passer du temps avec la technique au sol. De nombreux pilotes négligent cet aspect du vol, mais à mon avis, c'est une partie très importante. Il me tarde de chausser mes skis et de m’entraîner dès que les premières neiges seront tombées, car c’est une autre de mes grandes passions.

Que fais-tu actuellement ?
Je me prépare actuellement pour les dernières compétitions de la saison afin de débuter la saison d'hiver en bonne forme. J'ai également repris l'école de pilotage de mon père l'année dernière. Depuis le début de cette année, je dirige l'école avec Simon Oberrauner. Nous sommes désormais deux à former les futurs pilotes et à transmettre nos connaissances lors des cours de pilotage.

Quels sont tes projets pour les deux prochaines années ?
J'ai quelques projets prévus pour la saison à venir, mais je me prépare maintenant pour la prochaine saison d'hiver, pendant laquelle j'aimerais me concentrer à nouveau sur le ski-alpinisme. Je vais me concentrer sur cet aspect tout au long de l'année qui précède la Red Bull X-Alps.

Qu'est-ce qui t'inspire le plus en ce moment ?
Sans hésiter, je dirais rencontrer des gens et survoler de nouveaux endroits. J'admire beaucoup ce que fait Kílian Jornet. J'aime venir voler dans les Dolomites, surtout en automne. C'est un terrain de jeu incroyable. Dernièrement, j'ai eu la chance de me rendre à Chamonix. Nous avons escaladé le Mont Blanc jusqu'à 3 800 mètres et sommes redescendus en volant - c'était cool. Nous nous étions déjà préparés en effectuant quelques excursions auparavant.

Quel est ton endroit préféré pour voler ?
Mon endroit préféré pour voler est Schöckl, une montagne autrichienne située à environ 15 kilomètres au nord de Graz, où j'ai grandi. C'est un peu comme mon jardin. En Autriche, on dit « dahoam is holt dahoam » (on se sent toujours chez soi à la maison).

Quelle est ta configuration de voile préférée pour le moment ?
Je vole avec un planeur D-class Skywalk X-Alps4 , ultra-léger et très performant.

Y a-t-il un autre équipement que tu apprécies particulièrement d'emporter avec toi en montagne ?
Je suis un peu un accro de l'équipement et j'aime avoir un équipement qui soit le plus léger possible. À l'heure actuelle, ma veste préférée est la veste Pedroc TirolWool® Responsive, car elle est chaude, très légère et compressible. Sans oublier le sweat à capuche entièrement zippé Pedroc Polartec® Power Grid™, qui constitue une couche intermédiaire vraiment intéressante, même si je le porte parfois à même la peau tellement il est confortable. Et j'emporte toujours un bonnet fin qui tient sous mon casque. Mon sac préféré est sans hésitation le sac à dos Salewa Hike X-Alps, conçu par Paul Guschlbauer.

Quelles sont tes chaussures préférées pour la randonnée et le vol ?
Mes chaussures préférées sont les Ultra Train. Elles sont légères, tout en offrant un bon amortissement et maintien.

Combien pèse ton sac ?
Lorsque je m'entraîne, mon sac qui contient ma voile et mes vêtements pèse environ 7 kilos. Lors de l'X-Alps, on doit transporter tout un inventaire d'équipement de sécurité et notre sac pèse généralement aux alentours de 10 kilos.

Quel type de nourriture transportes-tu en montagne ?
J'emporte généralement des barres et gels, mais si je sais que je pars plus longtemps, j'aime bien aussi cuisiner ou précuire quelque chose à la maison. Le plus souvent des pâtes. J'adore les pâtes.

Quel rôle joue la gestion du risque dans ce que tu fais ?
En parapente, comme dans la plupart des sports d'extérieur, elle joue un rôle important. La marge de manœuvre entre se dépasser pour s'améliorer et trop se dépasser est très petite.

Comment gères-tu l'anxiété ?
Je pense qu'il est vraiment important de pouvoir reconnaître la peur afin de savoir lorsqu'on va trop loin. Mais avoir trop peur peut être un frein à la concentration. Quand vous vous trouvez en mauvaise posture dans les airs, il ne faut surtout pas céder à la peur. Il suffit de se concentrer. Il vaut mieux y réfléchir a posteriori pour passer ses erreurs en revue.

Quel rôle joue ta famille ?
Ma famille est très importante pour moi. Elle me soutient beaucoup, ce qui m'apporte énormément de force et d'énergie.