1. Tous les sacs de couchage sont-ils jumelables?

Cela dépend du type de fermeture éclair. Il est seulement possible de joindre des fermetures éclair de même modèle. Par exemple, le sac de couchage A avec la fermeture éclair YKK n°5 ne peut être jumelé qu’avec le sac de couchage B si et seulement si ce dernier est doté d'une fermeture éclair YKK n°5. Si vous avez déjà un sac de couchage, emmenez-le dans un magasin spécialisé et essayez de le zipper avec le nouveau sac de couchage que vous souhaitez acheter.

2. Un sac de couchage est-il trop ancien après 10 ans?

La capacité thermique se réduit au fil des années car l’utilisation constante pendant les randonnées et le stockage dans la cave (au pire comprimé dans son emballage) réduisent les propriétés isolantes du garnissage. C’est pourquoi il faut essayer le sac de couchage avant de partir pour une expédition dont les températures nocturnes seront proches de la température limite indiquée. Mais si le sac de couchage est correctement utilisé et lavé le moins possible, il peut garantir une isolation efficace pendant des années.

3. Puis-je augmenter les capacités thermiques de mon sac de couchage?

Bien sûr. L’utilisation de sacs de couchage intérieur en soie, en coton ou en fleece permet d’augmenter jusqu’à 5°C les capacités thermiques du sac de couchage. Les sacs de couchage intérieur offrent également l’avantage de ne pas salir le sac de couchage, ce dernier n’a donc quasiment pas besoin d’être lavé et conservera ainsi ses propriétés isolantes plus longtemps.

4. Avec quels vêtements faut-il dormir dans un sac de couchage?

En été, il vaut mieux porter le moins possible de vêtements afin de mieux dormir (en utilisant tout de même un sac de couchage intérieur pour des raisons d’hygiène). En automne et en hiver il est conseillé de porter des sous-vêtements fonctionnels (slip, pull manches longues, chaussettes et éventuellement des gants légers). Si vous souhaitez porter des vêtements, il est important qu’ils soient larges et confortables pour ne pas empêcher la circulation du sang. Si vous souhaitez les garder au chaud pour le lendemain, mettez-les au fond du sac de couchage ou autour du corps.

5. Comment dois-je dormir dans le sac de couchage quand il fait très froid?

Il est fondamental d’affronter progressivement les températures extrêmes en commençant de -5° à -15° pour arriver jusqu’à -25°C. En dessous de -25°, il vaut mieux dormir avec des sous-vêtements fonctionnels, des chaussettes et des gants et bien sûr dans un sac de couchage avec d'excellentes propriétés isolantes. Les vêtements à porter au réveil doivent être insérés dans le sac de couchage, y compris les chaussons intérieurs des chaussures de ski (il n'y a rien de plus désagréable que d'enfiler ses pieds dans des chaussures gelées!).
Pour que le garnissage reste sec et pour limiter la perte d’eau à cause du froid, utilisez le VBL (Vapour Barrier Liner). C’est une enveloppe en plastique en forme de sarcophage à insérer comme une doublure et à refermer au niveau du cou. Elle recueille la vapeur d’eau produite par le corps jusqu’à ce que le niveau d’humidité soit de 100% ; cela permet de réduire la transpiration et de garder le sac de couchage bien sec. Attention: il est fondamental de porter du linge de corps fonctionnel car le coton, le matin suivant, peut être complètement trempé et peut diffuser l’humidité aux couches supérieures chaudes, pas très bon pour la santé... Aux grands maux les grands remèdes!

6. Que dois-je mettre sous le sac de couchage et dans quelles conditions?

Camping: les grands matelas gonflables avec revêtement en nylon sont parfaits moelleux et confortables mais ils sont aussi très encombrants.
Trekking: les matelas autogonflants sont très confortables et ont des épaisseurs qui varient en fonction des exigences de confort et de poids (les matelas ayant une épaisseur de plus de 3,8 cm conviennent jusqu'à des températures de -20° environ).
Tout aussi confortables et légers, les matelas en matière expansive offrent aussi l’avantage d’isoler sur les terrains difficiles.
Hiver: en dessous de 0°, les matelas ne sont plus autogonflants et il faut les gonfler en soufflant. Le problème, la condensation que produit l’air expiré peut congeler à l’intérieur et les cristaux de glace peuvent donc détruire la structure du matelas.
En cas de rupture à une température de -20°C, le matelas ne peut plus être réparé car l’adhésif du kit de réparation ne colle plus à ces températures. Et cela peut mettre votre vie en danger, c’est pourquoi il est conseillé d’avoir avec soi deux matelas en matière expansive d’une épaisseur d’au moins 12 mm mettez le premier en forme de momie à l'intérieur et placez l'autre sous le sac de couchage.

7. Qu'indiquent les quatre numéros concernant la température?

De gauche à droite:
La température positive en haut indique le niveau de température auquel un physique féminin moyen (60 Kg) peut rester dans le sac de couchage fermé sans transpirer.
La température au centre à gauche indique le niveau de température auquel une corpulence moyenne féminine (60 Kg) peut passer une nuit dans des conditions confortables.
La température au centre à droite indique le niveau de température auquel une corpulence moyenne masculine (80 Kg) peut passer une nuit dans des conditions confortables.
La température au centre à droite indique le niveau de température auquel une corpulence moyenne masculine (80 Kg) peut passer une nuit sans subir de dommages physiques (il ne s’agit plus de sommeil).

8. Mon sac de couchage maintient-il toujours la même température?

La chaleur est produite par le corps et non pas par le sac de couchage. Tout comme les corps humain qui varient en fonction du niveau d’entraînement, de l’appétit et de la santé, la sensibilité au froid peut varier pour un même sac de couchage.

9. Que faut-il utiliser dans les régions humides?

Nous conseillons en général des sacs de couchage en fibre synthétique car leur garnissage est plus résistant et garde la chaleur même dans les conditions d’humidité.

10. Que faut-il utiliser dans les régions froides?

Notre conseil : les sacs de couchage en plume (utilisés avec un VBL - voir «Comment dois-je dormir dans le sac de couchage quand il fait très froid?»). En plus d’être très chauds, ces sacs sont moins encombrants et plus légers que les sacs en fibre synthétique. Assurez-vous que l’emballage du sac de couchage est hydrofuge et respirant.

11. Où dois-je conserver le sac de couchage?

Pendant les excursions, remettez-le dans son emballage ou, encore mieux, dans le sac à dos, où il empêchera la formation de «vides d’air» en occupant l’espace restant. Chez vous, gardez-le au sec et à l’abri de la lumière. Il est conseillé de l’accrocher ouvert ou dans un grand sac en toile (accessoires) ou même dans un vieux drap.

12. Puis-je laver le sac de couchage?

Voir: Conseils d’entretien